Ressurgie inopinément dans une vente récente, cette lettre complète la série de quatre lettres inédites de Villiers à Hilarion Ballande (1820-1887) que nous avions publiées dans la Revue d'histoire littéraire de la France de juillet-août 1998. Chronologiquement, elle se situe précisément à la suite de la quatrième lettre, datée du 10 septembre 1880, par laquelle l'écrivain s'excusait de ne pouvoir assister à l'heure dite à l'audition de son "excellente et charmante amie", l'actrice Mathilde Leroy. Cette cinquième lettre (2 pp. in-12 sur double feuillet filigrané Original Oxford Mill) revèle qu'en fin de compte, Villiers n'assista point à l'audition.